Mastim Espanhol

 

O Mastim Espanhol, tal qual grande parte dos demais mastins, descende do grande molosso romano, cão de guerra e de luta utilizado pelos romanos há centenas de anos.
 
Originário das regiões de La Mancha e Estremadura, este cão existe na Espanha, segundo alguns especialistas, há mais de 4 mil anos. Inicialmente utilizado como cão de guarda, coube-lhe a tarefa de proteger rebanhos durante migrações sazonais nas regiões montanhosas do sul da Espanha. Adotando uma postura calma e atenta, o Mastim Espanhol tornou-se imprescindível a muitos pastores nômades, que confiavam na coragem e na devoção deste cão para o sucesso de suas longas jornadas de trabalho.
 
Foi igualmente utilizado como cão de caça grossa; porém, ao contrário do Mastim Napolitano e do Dogue de Bordéus, o Mastim Espanhol não é considerado um cão de guerra, mas, na verdade, um ancestral cão de guarda.
 
O maior desafio enfrentado por este tipo de cão, no passado, era defender a migração das ovelhas Merino, que percorriam as chamadas cañadas (caminhos migratórios) da Estremadura e da Andaluzia até Castela. Estendendo-se por várias centenas de quilômetros, tais migrações eram marcadas por ataques-surpresa de predadores, que escolhiam o período da noite para agir.
 
Com a passagem dos séculos, a frequência destas migrações começou a diminuir, tendo a Guerra Civil da Espanha as levado ao declínio completo. A raça foi, então, destituída do propósito para a qual foi criada e inserida em um contexto histórico particularmente difícil, tendo sido quase totalmente extinta. No entanto, os anos 70 revelaram-se auspiciosos para a raça, que foi recuperada e passou a ser protegida pela Associación Española del Perro Mastim Español. A partir de então, abriu-se um novo capítulo na história do Mastim Espanhol, que começou a participar de exposições e ser submetido a processos de seleção e de análise por parte de especialistas, desempenhando também novas funções, como as de cão de guarda e de companhia.

A raça é reconhecida pela FCI (Federation Cynologique Internationale), mas é pouco vista fora de sua terra natal, onde a sua produção está largamente difundida. Detentor de um patrimônio histórico assombroso, o Mastim Espanhol é hoje considerado o cão nacional da Espanha, onde sua produção é muito significativa.